La carrera global por ampliar la capacidad de procesamiento para inteligencia artificial no solo está transformando el mercado de los centros de datos, sino que también está impulsando la demanda de tecnologías industriales altamente especializadas. Entre ellas destacan los láseres de femtosegundo, sistemas de ultra precisión que se están convirtiendo en una herramienta esencial para fabricar componentes críticos de las infraestructuras que sostendrán la próxima generación de aplicaciones de IA.
Según estimaciones recogidas por Goldman Sachs, el gasto anual en infraestructuras relacionadas con la inteligencia artificial podría más que duplicarse en los próximos cinco años, pasando de 765.000 millones de dólares en 2026 a cerca de 1.600 millones de dólares en 2031. Este crecimiento estará impulsado por la construcción de nuevos centros de datos, el aumento de la capacidad de computación y las inversiones en redes energéticas necesarias para alimentar estas instalaciones.
Sin embargo, el desafío no se limita a disponer de más espacio, energía o capacidad informática. La industria también necesita componentes cada vez más sofisticados que permitan procesar y transferir grandes volúmenes de datos a velocidades sin precedentes. En este contexto, las tecnologías de fabricación avanzadas están ganando protagonismo.
La óptica avanzada, un mercado en plena expansión
Uno de los segmentos con mayor potencial es el de las conexiones ópticas de alta velocidad, fundamentales para acelerar las comunicaciones entre servidores, aceleradores de IA y sistemas de almacenamiento. TrendForce prevé que el mercado de la óptica coempaquetada (Co-Packaged Optics) y la óptica cercana al chip alcance más de 39.000 millones de dólares en 2030, frente a los aproximadamente 100 millones registrados en 2025.
Esta evolución responde a la necesidad de reducir las limitaciones de ancho de banda y consumo energético que presentan las interconexiones tradicionales, especialmente en entornos de computación intensiva para inteligencia artificial.
Según Nikolajus Gavrilinas, director ejecutivo de LITILIT, la fabricación de estos nuevos componentes requiere herramientas capaces de trabajar con materiales delicados y estructuras microscópicas sin provocar daños térmicos. “Muchos de los elementos que harán posible la próxima generación de hardware para IA demandan procesos de fabricación extremadamente precisos. Los láseres de femtosegundo están emergiendo como una tecnología clave para hacerlo posible”, señala.
Precisión extrema para componentes críticos
A diferencia de los sistemas convencionales, los láseres de femtosegundo emiten pulsos ultracortos de una cuadrillonésima de segundo, lo que permite procesar materiales prácticamente sin transferencia de calor a las zonas circundantes.
Esta característica resulta especialmente relevante en aplicaciones como los interposers de vidrio utilizados para conectar chiplets en arquitecturas avanzadas de semiconductores. Mediante estos láseres es posible perforar orificios microscópicos en el vidrio que posteriormente se rellenan con cobre para crear conexiones verticales de alta densidad.
El proceso evita problemas habituales en los métodos tradicionales, como grietas, deformaciones o tensiones térmicas, factores que pueden comprometer el rendimiento y la fiabilidad de los componentes electrónicos.
Además de su uso en semiconductores, estos sistemas también encuentran aplicaciones en la fabricación de placas de circuito impreso avanzadas, encapsulados electrónicos y diversos elementos ópticos presentes en los centros de datos de nueva generación.
Un reto industrial pendiente
Pese al creciente interés del mercado, la producción a gran escala de láseres de femtosegundo continúa siendo un desafío para la industria. Históricamente, estos equipos han estado vinculados al ámbito científico y de investigación, donde la prioridad era maximizar las prestaciones antes que facilitar la automatización o la fabricación masiva.
Para responder a esta demanda emergente, LITILIT ha desarrollado una nueva arquitectura tecnológica basada en varias patentes creadas por sus cofundadores en colaboración con el Centro de Ciencias Físicas y Tecnología (FTMC) de Vilna. La compañía asegura que esta aproximación permite simplificar el diseño de los sistemas, reducir el número de componentes y aumentar los niveles de automatización, facilitando así su despliegue industrial.
